Judah Ben-Hur, o jovem herdeiro de um rico mercador judeu, vive em Jerusalém, durante o século I (d.C.), com a mãe e a irmã. Educado de acordo com a doutrina judaica, entra em rota de colisão com os ideais de guerra do seu amigo de infância e irmão adoptivo Massala, quando este regressa de Roma como comandante das legiões do Imperador. Depois de ser injustamente acusado de traição por Messala, Judah é condenado a uma vida de escravidão. Despojado da liberdade, separado da família e de Esther, a mulher que ama, Ben-Hur terá de sobreviver às condições sub-humanas das galés. Passados cinco anos de servidão, consegue escapar. Regressa a Jerusalém com um único objectivo em mente: vingar o seu nome e o da sua família. Mas alguns encontros com Jesus Cristo vão mostrar-lhe o poder do perdão e o verdadeiro caminho da redenção.

Com realização de Timur Bekmambetov ("Guardiões da Noite", "Guardiões do Dia", "Diário Secreto de um Caçador de Vampiros"), segundo um argumento de Keith Clarke e John Ridley, esta é a mais recente adaptação do livro "Ben-Hur: A Tale of the Christ" da autoria do norte-americano Lew Wallace (1827-1905). Apesar de ter sido transposta para cinema pela primeira vez por Fred Niblo em 1925, a história de Ben-Hur ficou mundialmente conhecida após a adaptação de William Wyler em 1959, que arrecadou onze Óscares, entre eles os de melhor filme, realizador, actor (Charlton Heston) e actor secundário (Hugh Griffith). Nesta versão, são Jack Huston, Morgan Freeman, Toby Kebbell, Nazanin Boniadi e Rodrigo Santoro quem dá vida às personagens principais.