EUA, década de 1930. George e Serena Pemberton são um jovem casal recém-casado que deixa a cidade de Boston (EUA) para se instalar numa propriedade nas montanhas da Carolina do Norte, onde se dedica à exploração de madeira. Apesar de ter sido educada na cidade segundo os preceitos da época, Serena demonstra uma força interior fora do comum, descobrindo em si uma vocação para o negócio. Juntos, enquanto parceiros e amantes, eles constroem um enorme império, que floresce a cada ano. A ambição cresce sem limites e os Pemberton não olham a meios para defender os seus negócios. Mas a felicidade do casal é assombrada quando ela sofre um aborto e descobre que nunca mais poderá voltar a engravidar. Esta situação desperta nela uma raiva descontrolada que direcciona para Jacob, o filho ilegítimo de George, nascido de uma relação anterior ao casamento. Incapaz de lidar com a perda do filho que gerou e com a existência de um herdeiro que não é seu, ela decide contratar alguém para o assassinar….

Com realização de Susanne Bier ("Tudo o Que Perdemos", "Num Mundo Melhor") e argumento de Christopher Kyle, um filme dramático que adapta o romance homónimo de Ron Rash.