Depois de recuperarem dos ferimentos na Guerra do Iraque, três soldados são enviados de regresso para os Estados Unidos. O sargento T.K. Poole (Michael Pena) e o soldado Colee Dunn (Rachel McAdams) têm uma licença de 30 dias, o sargento Fred Cheever (Tim Robbins) passou à reserva. Agora tudo parece diferente e nenhum deles está preparado para a nova missão que os aguarda: T.K. vai à terra natal visitar a noiva, Colee vai devolver a guitarra do seu namorado à sua família, depois deste lhe ter salvo a vida, e Fred regressa para junto da sua mulher em St. Louis. Quando chegam no aeroporto JFK, em Nova Iorque, os voos são todos cancelados devido a um apagão. O destino quis que estes se juntassem, alugando uma carrinha que os levará a para St. Louis e de onde retomarão as suas viagens. Mas o que começou por ser uma curta viagem de 14 horas entre estranhos acaba por ser uma jornada inesquecível pelo coração da América que mudará para sempre as suas vidas.