Elizabeth Halsey (Cameron Diaz) é uma professora que não dá negas. É desbocada, cruel e imprópria. Bebe, fuma e não vê a hora de casar com o seu noivo, de modo a poder deixar de trabalhar. No entanto, quando este termina a relação, o objectivo de Elizabeth passa a ser conquistar o novo professor substituto, o bonito e rico Scott Delacorte (Justin Timberlake). Com o que ela não contava era com a concorrência da sua colega Amy (Lucy Punch) e com as constantes investidas do professor de ginástica Russell (Jason Segel).

Determinada a ter sucesso, os esquemas de Elizabeth vão chocar todos: alunos, colegas… e até ela própria.