Dia de Acção de Graças, 1973. Os Carvers e os Hoods são duas típicas famílias dos subúrbios, aparentemente, vivendo uma boa vida em New Canaan, no Connecticut.

Por detrás das suas filosofias "New Age" e modas de polyester, no entanto, encontra-se um grande descontentamento. Um marido protagoniza um pouco satisfatório romance com a mulher da outra família, enquanto a sua jovem filha experimenta a sua sexualidade com ambos os rapazes vizinhos. Quando uma tempestade de Inverno desce sobre o seu bairro de classe média, ressentimentos guardados, surgem à superfície, conduzindo a uma tragédia que nenhuma das famílias irá esquecer.
Um drama intenso e bem protagonizado, baseado na novela de Rick Moody, A Tempestade de Gelo é a descrição perfeita da vida emocional vazia dos subúrbios. Houve um grande cuidado para recriar a realidade da moda, da filosofia e da música dos anos 70.
Sigourney Weaver, Kevin Kline e Joan Allen, estão todos excelentes nos seus papéis, mas são os actores jovens (Christina Ricci, Tobey Maguire, Elijah Wood e Adam Hann-Byrd) que sobressaem no elenco. Para o realizador Ang Lee, o filme continua a súbtil examinar da vida familiar que começou nos filmes O Banquete de Casamento e Comer, Beber, Homem, Mulher.