O thriller de suspense The American é interpretado pelo vencedor de um Óscar da Academia George Clooney e realizado por Anton Corbijn (Control). O argumento de Rowan Joffe é adaptado do romance de Martin Booth, A Very Private Gentleman.
 
Como assassino que é, Jack (Clooney) está constantemente a mudar de sítio, e sempre sozinho. Depois de um trabalho na Suécia ter acabado de uma forma mais complicada do que esperava, este “emigrante” americano decide retirar-se para o campo, em Itália. A sua vontade é afastar-se da morte por uns tempos, vivendo numa pequena vila medieval, onde aceita a missão de construir uma arma para um misterioso contacto, Mathilde (Thekla Reuten).
 
Saboreando a tranquila pacatez que encontra nas montanhas de Abruzzo, Jack aceita a amizade do padre local, Benedetto (Paolo Bonacelli) e inicia uma tórrida relação com uma bela mulher, Clara (Violante Placido). O tempo que Jack e Clara passam juntos evolui para um romance estável, aparentemente livre de qualquer perigo. Mas, ao sair da sombra, Jack pode estar a pôr o destino à prova…