Um jovem americano de origem germânica chega à Alemanha depois do fim da guerra, não por obrigações militares, a que escapou, mas para conhecer o seu país de origem e participar na sua reconstrução. Estagiário nos caminhos-de-ferro como revisor, na sua primeira viagem conhece Katrina, filha do director da companhia. À medida que vai entrando no universo da família ele deixa-se envolver nas labirínticas maquinações de ex-nazis. Só muito mais tarde se vai aperceber da sua ingenuidade.