Larry Brodsky (Burt Reynolds) é proprietário de uma loja de livros em segunda mão num canal no centro de Amsterdão. A sua erudição e humor cáustico tornam-no numa espécie de guru para a variada clientela, composta essencialmente por expatriados, excêntricos locais e estudantes que frequentam sua loja. Larry é também o últimos dos românticos. Na sua juventude apaixonou-se por uma rapariga em Marrocos, mas a teve de abondonar quando descobriu que ela era casada. Profundamente magoado, nunca recuperou do desgosto. Num dia como os outros, Larry conhece uma rapariga americana, Aisha (Carmem Chaplin), que lhe entra pela loja adentro. Ela fá-lo lembrar a si próprio, uma pessoa jovem que chegará a Amsterdão em busca de liberdade. Quando a mãe de Aisha, Narma (Julie Christie), vem visitar a filha, esta organiza um jantar. Quando Larry chega à festa, esperando apenas um bom jantar, descobre que Narma lhe pode dar tudo aquilo que ele sempre desejou mas nunca esperou vir a encontrar outra vez na vida. É tempo das grandes descobertas...